矯正後の後戻りはなぜ起きる？原因とリテーナーの期間・注意点

矯正後の「後戻り」とは？なぜ起きるの？

後戻りとは、矯正治療で整えた歯並びが、治療前の状態に少しずつ戻ってしまうことです。歯は骨の中で動いて新しい位置に移りますが、動いた直後は周りの組織がまだ安定しておらず、元の位置に戻ろうとする力が働くために起こります。

歯は、あごの骨に直接くっついているわけではありません。歯の根と骨の間には「歯根膜（しこんまく）」という薄いクッションのような組織があり、矯正ではこの歯根膜と骨が作り変えられることで歯が少しずつ動きます。

装置を外した直後は、歯の周りの骨がまだやわらかく、歯ぐきの繊維も引き伸ばされた状態です。とくに歯ぐきの繊維はゴムのように縮もうとする性質があり、骨よりも安定するまでに時間がかかるといわれています。この時期に何もしないでいると、歯は動きやすいまま元の方向に引っぱられてしまいます。

後戻りは「治療がうまくいかなかったから起きる」というものではなく、矯正治療を受けた方なら誰にでも起こりうる自然な反応です。だからこそ、治療が終わったあとの「保定（ほてい）」の期間がとても大切になります。

後戻りしやすいのは、どんなとき？

後戻りがとくに起こりやすいのは、装置を外して間もない時期と、リテーナーを使わなかったり使う時間が短かったりしたときです。ほかにも、お口のくせや生活習慣が影響することがあります。

親知らずが前の歯を押して歯並びが乱れる、という話を聞くことがあります。親知らずが歯並びにどの程度影響するかについては、はっきりとはわかっていない部分もあります。気になる場合は、レントゲンで生え方を確認したうえで、抜いたほうがよいかを相談しましょう。

また、年齢とともに歯並びは少しずつ変化するといわれています。矯正をしたかどうかにかかわらず起こる変化のため、治療が終わってからも長く歯並びを見守っていくことが大切です。

リテーナー（保定装置）には、どんな種類がある？

リテーナーには、自分で取り外しができるタイプと、歯の裏側に固定するタイプがあります。歯並びの状態や、どの歯をどれだけ動かしたかによって、使う装置や組み合わせが決まります。

取り外し式のリテーナーは、食事や歯みがきのときに外せるので清潔に保ちやすい反面、使うかどうかが本人に任されます。固定式はつけ忘れの心配がない反面、ワイヤーが外れていても気づきにくいことがあります。

上の歯は取り外し式、下の前歯は固定式というように、上下で違う種類を組み合わせることもあります。どのタイプが合うかは、矯正の内容や生活スタイルによって変わるため、担当の歯科医師と相談して決めましょう。

リテーナーは毎日使ううちに、少しずつすり減ったり、変形したりすることがあります。合わなくなったまま使い続けると、歯並びを支える力が弱くなるため、通院のときに状態を確認してもらい、必要に応じて調整や作り直しを相談しましょう。

リテーナーは、いつまで・1日何時間つける？

リテーナーを使う期間は、一般に、矯正で歯を動かした期間と同じくらいか、それ以上が目安とされています。最初はほぼ1日中使い、歯並びが安定してきたら夜だけにするなど、段階的に時間を減らしていくのが一般的です。

上の表はあくまで一般的な例です。実際の期間や時間は、もともとの歯並び、動かした量、年齢、歯ぐきの状態などによって一人ひとり異なります。自分の判断で使う時間を減らさず、通院のときに歯並びを確認してもらいながら進めましょう。

とくに大人の方は、子どもに比べて骨の作り変えがゆっくりで、歯周病などの影響も受けやすいため、保定期間が長めになることがあります。整えた歯並びを長く保ちたい場合は、保定期間が終わったあとも、夜だけリテーナーを使い続けるという考え方もあります。

リテーナーをつけ忘れたら、どうすればいい？

数日つけ忘れた程度であれば、まずはいつもどおりリテーナーをつけ直し、きつさが続く場合は歯科医院に相談しましょう。つけ忘れた期間が短ければ、リテーナーを使い続けることで元の位置に戻ることもあります。

• つけたときに少しきつい程度なら、指示された時間どおり使い直す
• 強く押し込まないと入らない場合は、無理にはめずに歯科医院に相談する
• 痛みが強い、何日たってもきつさが変わらない場合も、早めに受診する
• しばらく使っていなかった場合は、リテーナーの作り直しが必要なこともある

無理に押し込むと、リテーナーが割れたり、歯や歯ぐきに負担がかかったりすることがあります。「入るけれどきつい」と「入らない」は分けて考え、入らない場合は自己判断で使わないようにしましょう。

リテーナーを長く使っていなかったために歯並びが大きく戻ってしまった場合は、もう一度矯正装置で歯を動かす「再矯正」が必要になることもあります。後戻りが小さいうちに相談するほど、対応の選択肢が広がりやすくなります。

つけ忘れを防ぐ工夫

• 外したら、すぐケースにしまう習慣をつける（ティッシュに包むと捨ててしまいやすい）
• 歯みがきのあとにつける、と流れを決めておく
• 外出先用にケースを持ち歩く
• 旅行や出張のときも、リテーナーとケースを忘れずに持っていく

後戻りを防ぐために、毎日できることは？

後戻りを防ぐためにいちばん大切なのは、リテーナーを決められた時間使うことと、歯や歯ぐきを健康に保つことです。あわせて、歯並びに影響するくせを見直すことも役立ちます。

リテーナーのお手入れ

• 取り外し式は、外したら水で洗い、やわらかい歯ブラシで汚れを落とす
• 熱いお湯で洗うと変形することがあるため、水かぬるま湯を使う
• ときどき専用の洗浄剤を使い、においや着色を防ぐ
• リテーナーをつける前に歯を磨き、汚れを閉じこめないようにする

歯みがきをせずにリテーナーをつけると、食べかすや糖分が歯とリテーナーの間に残り、虫歯の原因になります。固定式のリテーナーがある方は、ワイヤーの周りに汚れがたまりやすいため、歯間ブラシやワンタフトブラシ（毛先が小さな歯ブラシ）を使ってていねいに磨きましょう。

お口のくせ・生活習慣の見直し

• 舌の先は、上の前歯の裏側より少し奥の歯ぐきに軽く触れる位置に置く
• 唇を閉じて、鼻で呼吸することを意識する
• 頬づえや、いつも同じ側を下にして寝るくせに気をつける
• 歯ぎしりや食いしばりが気になる場合は、歯科医院で相談する

歯を支える骨や歯ぐきが健康であることも、歯並びを保つための土台になります。歯周病が進むと歯を支える骨が減り、歯が動きやすくなるためです。矯正が終わったあとも、定期検診とクリーニングを続けることが大切です。

矯正が終わったあとの通院は、何をする？

矯正が終わったあとの通院では、歯並びが安定しているか、リテーナーが合っているか、虫歯や歯周病がないかを確認します。保定期間中は、数ヶ月に1度程度の通院が一般的です。

• 歯並びやかみ合わせの変化がないかのチェック
• リテーナーの適合（合い具合）や、割れ・すり減りの確認
• 固定式のワイヤーが外れていないかの確認
• 虫歯や歯周病のチェックと、歯科衛生士によるクリーニング
• リテーナーを使う時間を減らしてよいかの判断

保定期間中の通院は、歯並びの変化を早めに見つけるための大切な機会です。忙しくて通院の間隔があいてしまった場合も、そのままにせず、気づいたときに予約をとりましょう。

ローカルズ歯科クリニックでは、矯正治療のご相談をお受けしています。定期検診は基本的に3ヶ月ごとにご案内しており、歯科衛生士によるクリーニング（PMTC）も行っています。矯正治療については矯正歯科、定期検診については予防歯科のページもご覧ください。

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