子どもが歯医者を嫌がるときは？泣く・暴れるときの対処法と、慣れるまでの通い方

子どもが歯医者を嫌がるのはなぜ？

子どもが歯医者を嫌がるのは、知らない場所、知らない人、聞いたことのない音やにおいに、強い不安を感じるからです。大人でも緊張する場所なので、子どもが泣いたり嫌がったりするのは、ごく自然なことです。

さらに、「口の中を見られる」「横になって上を向く」「顔に光が当たる」といった体験は、ふだんの生活ではあまりありません。何をされるのかわからない状態では、身を守ろうとして、泣いたり体をよじったりするのは当然の反応です。

「嫌がる」には、いくつかのタイプがある

• 不安タイプ：何をされるかわからず、こわくて泣いてしまう。前もって説明すると落ち着きやすい
• 感覚が敏感なタイプ：音・光・味・器具の感触が苦手。ひとつずつ体験して慣れていく
• 記憶タイプ：以前の痛い・こわい体験を覚えている。痛みのない体験を重ねることが大切
• 気分タイプ：眠い、おなかがすいた、遊びたいなど、その日の気分で嫌がる。予約の時間帯を工夫する

一度の「こわかった」が残ることも

痛みのある虫歯を治療したときなどに「こわかった」「痛かった」という記憶が残ると、次からは歯医者の建物を見ただけで嫌がることがあります。だからこそ、痛みが出てから慌てて受診するより、痛みのないうちに、楽しい体験として歯医者に慣れておくことが大切です。

年齢別：嫌がる理由と向き合い方

嫌がる理由は、年齢によって少しずつ変わります。お子さまの年齢に合わせて、向き合い方を変えてみましょう。

2〜3歳ごろの「イヤイヤ期」の受診

イヤイヤ期のお子さまは、自分でやりたい気持ちと、できない不安が入りまじっています。「どっちの手でバイバイする？」「ぬいぐるみと一緒に座る？」など、小さなことを自分で選べるようにすると、気持ちが切り替わりやすくなることがあります。

年齢はあくまで目安です。同じ年齢でも、性格やこれまでの経験によって、慣れるまでのペースは一人ひとり違います。ほかの子と比べず、お子さまのペースを大切にしましょう。

受診する前に、おうちでできる準備

受診前の準備でいちばん効果的なのは、「歯医者さんで何をするのか」を、前もって楽しく知っておくことです。知らないことへの不安が減ると、当日の緊張もやわらぎやすくなります。

• 絵本や動画で、歯医者さんが「歯を守ってくれるところ」だと伝える
• 歯医者さんごっこをする。ぬいぐるみの歯を数えたり、子どもに先生役をしてもらったりする
• 「あーん」の練習をする。おうちで大きく口を開けて、歯を数える遊びをする
• 寝ころんでの仕上げみがきに慣れておく。上を向いて口を開ける姿勢に慣れると、診察台でも落ち着きやすい
• 体調のよい時間帯に予約する。眠い時間やおなかがすいている時間は避ける

予約の前に、歯医者さんに伝えておきたいこと

人見知りが強い、音が苦手、以前の歯医者で泣いてしまった、などの情報は、予約のときや受付で前もって伝えておきましょう。歯科医師やスタッフがお子さまの性格を知っておくと、声のかけ方や進め方を合わせやすくなります。

言わないほうがいい言葉

「悪い子は歯医者さんに連れていくよ」「歯医者で注射されるよ」など、歯医者を罰やこわいものとして話すのは避けましょう。何気ない一言でも、子どもの心には「歯医者はこわいところ」という印象が残ります。保護者の方ご自身が歯医者を苦手な場合も、その気持ちは子どもの前では少しだけ控えめにしてみてください。

当日の声かけのコツ

当日は、短く、前向きで、うそのない声かけを心がけましょう。

診察中の保護者の方の役割

診察中は、歯科医師やスタッフの声かけに任せ、保護者の方は横で手を握ったり、笑顔で見守ったりするのがおすすめです。保護者の方と歯科医師の両方から同時に話しかけられると、子どもはどちらを聞けばよいか迷ってしまうことがあります。

終わったあとは、結果にかかわらず、「座れたね」「お口をあけられたね」と、できたことを具体的にほめることが大切です。ごほうびを用意する場合は、「がんばったら」ではなく「行ったら」もらえる小さなものにすると、次の受診への前向きな気持ちにつながります。

泣いて治療できなかったときは、どう考える？

泣いて治療ができなかった日も、失敗ではありません。歯医者さんに来て、診察台に座れた、お口を少しあけられた――それだけでも、次につながる大きな一歩です。

急いで治療する必要がない場合は、無理に押さえて治療するよりも、まずは歯医者に慣れることを優先したほうが、長い目で見てスムーズに通えることが多くあります。次のように、少しずつステップを進めていく方法があります。

• ステップ1：待合室で過ごす、受付で「こんにちは」をする
• ステップ2：診察台に座る、ライトや椅子が動くのを体験する
• ステップ3：鏡でお口の中を見てもらう、歯を数えてもらう
• ステップ4：歯みがきや、フッ素の塗布をしてもらう
• ステップ5：必要な治療に進む

1回で次のステップに進めなくても大丈夫です。同じステップを何回かくり返して、お子さまが「これなら大丈夫」と思えてから進むほうが、結果的に早く治療に慣れることもあります。ステップを進めるペースは、お子さまの様子を見ながら、歯科医師と相談して決めましょう。

歯医者に慣れるための通い方

歯医者に慣れるいちばんの近道は、痛みが出る前から、定期的に通うことです。検診やフッ素塗布は、痛みのない処置なので、「歯医者さんは楽しいところ」という経験を積みやすくなります。

• 1歳ごろから、歯の生え具合のチェックやフッ素塗布で通い始める
• 定期検診を習慣にして、虫歯を小さいうちに見つける
• できるだけ同じ時間帯・同じ流れで通い、見通しを持てるようにする
• 保護者の方の検診に一緒についてきて、雰囲気に慣れてもらう
• 終わったあとの楽しみ（公園に寄るなど）を一緒に決めておく

フッ素塗布は「慣れる練習」にもぴったり

フッ素塗布は、歯の表面にフッ素を塗るだけの短い処置で、削ったり、麻酔をしたりすることはありません。歯を強くして虫歯を予防する効果が期待できるだけでなく、「お口をあけて、少しがんばったら終わる」という成功体験を積むことができます。数ヶ月ごとに通う中で、歯医者さんの雰囲気や先生の顔にも、少しずつなじんでいきます。

歯医者に通い始める時期や、年齢別の虫歯予防については、コラム「子どもの歯医者はいつから？」もご覧ください。

通いやすさも、続けるための大切な条件

小さなお子さま連れの通院では、移動の負担も大きなポイントです。駅から近い、階段の上り下りが少ない、土曜日にも通えるなど、ご家族が無理なく続けられる歯科医院を選ぶと、定期的な受診が習慣になりやすくなります。

保護者の方が気をつけたいこと

子どもは、保護者の方の表情や声の調子を、よく見ています。保護者の方が落ち着いていると、子どもも安心しやすくなります。

• 待合室では、ふだんどおりの声で話しかける
• 治療中に泣いても、保護者の方があわてたり叱ったりしない
• 歯科医師やスタッフに、お子さまの性格や苦手なことを前もって伝えておく
• 診察の内容や、おうちでのケアの方法をメモして、次の受診に役立てる

おうちの歯みがきも、歯医者に慣れる練習になる

毎日の仕上げみがきで、寝ころんで口をあける姿勢に慣れておくと、歯医者さんの診察台でも落ち着きやすくなります。歯ブラシを嫌がるときは、歌を歌いながら数を数える、ぬいぐるみの歯を先にみがく、など遊びの要素を取り入れてみましょう。仕上げみがきの時間が楽しいものになると、お口を触られることへの抵抗も小さくなっていきます。

虫歯を防ぐことは、歯医者を嫌がるきっかけを減らすことにもつながります。甘い飲み物やだらだら食べを控え、寝る前の仕上げみがきを習慣にすることで、痛い治療が必要になる機会そのものを少なくしていきましょう。

「前の歯医者で泣いてしまい、それから行けていない」というご相談も少なくありません。しばらく受診していない場合も、責めずに、まずは検診から始めてみましょう。

よくあるご質問